Oleh Mohd Anwar Patho Rohman

[url=mailto://][/url]
GEORGETOWN: Jutaan rakyat negara ini yang menggemari minuman ringan termasuk yang berkarbonat dan pati minuman berperisa, berisiko menghidap penyakit sirosis hati, parkinson dan cepat tua.

Ia kerana minuman itu mengandungi Natrium Benzoat E211 iaitu sejenis bahan pengawet yang digunakan di dalam industri minuman berkarbonat bagi mencegah minuman ringan daripada berkulat.

Natrium Benzoat juga boleh menyebabkan kanser kerana apabila bercampur dengan Vitamin C dalam minuman ringan akan membentuk benzena iaitu sejenis bahan yang boleh menyebabkan kanser.

Perkara itu dimaklumkan oleh Presiden Persatuan Pengguna Pulau Pinang (CAP), SM Mohamed Idris, pada sidang media di sini, semalam.

CAP mendedahkan perkara itu berdasarkan hasil kajian seorang profesor bidang molekul biologi dan bioteknologi dari Universiti Sheffield, Britain, Prof Peter Piper.

SM Mohamed berkata, kajian itu mendapati bahan pengawet berkenaan berupaya merosakkan bahagian penting asid deoksiribonukleik (DNA) dalam badan seseorang.

Natirum benzoat iaitu sejenis derivatif asid benzonik akan memusnahkan atau melumpuhkan `sumber kuasa' sel DNA manusia yang dikenali sebagai mitochondria.

Mitochondria adalah sel yang berfungsi membekalkan oksigen ke seluruh badan, sekali gus memberi tenaga kepada manusia dan jika dimusnahkan akan menyebabkan kegagalan fungsi tubuh yang serius.

“Kemusnahan mitochondria menyebabkan gangguan pada DNA yang mendorong kepada punca penyakit parkinson, penyakit otak dan mempercepatkan proses penuaan,” katanya.

“Bahan pengawet itu juga boleh menyebabkan kerosakan sel yang serius dan kesan kepada kanak-kanak, serta dikaitkan dengan masalah hiperaktif," katanya.

SM Mohamed berkata, meskipun boleh mendatangkan risiko penyakit, penggunaan asid benzoik atau natrium benzoat di Malaysia dibenarkan mengikut Jadual Keenam Peraturan Makanan 1985.

Jumlah yang dibenarkan ialah kira-kira 2,000 bahagian persejuta (bps) natrium benzoat di dalam pati minuman berperisa dan 350 bps bagi minuman ringan yang diminum terus.

Sehubungan itu, CAP meminta kerajaan menyemak semula kebenaran menggunakan bahan itu dan menghentikan penggunaan bahan pengawet berkenaan dalam industri minuman ringan secara berperingkat.

"Kementerian Kesihatan perlu menyemak semula penggunaan bahan pengawet ini termasuk peraturan yang membenarkan penggunaannya kerana ia menjejaskan kesihatan," katanya.

SM Mohamed berkata, akibat kesan negatif daripada penggunaan bahan pengawet itu, banyak persatuan pengguna di seluruh dunia melancarkan Kempen Antiminuman Ringan.